Sự khác biệt giới trong trầm cảm: Vai trò của phong cách đối phó và suy ngẫm
Nghiên cứu tổng quan về sự khác biệt giới trong trầm cảm: vai trò của phong cách đối phó và suy ngẫm, Nolen-Hoeksema (2001) đã giải quyết một trong những câu đố dai dẳng nhất trong dịch tễ học tâm thần: tại sao từ đầu tuổi vị thành niên trở đi, tỷ lệ mắc bệnh trầm cảm ở nữ giới lại cao gấp đôi so với nam giới?
Bà đã đề xuất và cung cấp bằng chứng cho Lý thuyết về Phong cách Phản ứng (Response Styles Theory), cho rằng sự khác biệt này không phải do phụ nữ trải qua nhiều sự kiện căng thẳng hơn, mà là do cách họ có xu hướng phản ứng với những cảm xúc buồn bã và căng thẳng.
Lý thuyết này tập trung vào một quá trình nhận thức được gọi là suy ngẫm (rumination), được định nghĩa là việc tập trung một cách thụ động và lặp đi lặp lại vào các triệu chứng phiền muộn của mình và các nguyên nhân, hậu quả có thể có của chúng ("Tại sao mình lại cảm thấy buồn như vậy?", "Mình sẽ không bao giờ khá hơn được"). Nolen-Hoeksema lập luận rằng, do quá trình xã hội hóa, phụ nữ và các em gái có nhiều khả năng áp dụng phong cách đối phó bằng cách suy ngẫm hơn khi đối mặt với nỗi buồn. Ngược lại, nam giới và các em trai thường có xu hướng đối phó bằng cách đánh lạc hướng (distraction) - tham gia vào các hoạt động thể chất hoặc xã hội để chuyển hướng sự chú ý khỏi cảm xúc tiêu cực- hoặc bằng các hành động giải quyết vấn đề. Nhiều nghiên cứu thực nghiệm và theo chiều dọc đã ủng hộ lý thuyết này, cho thấy rằng suy ngẫm có thể:
(1) làm tăng cường và kéo dài tâm trạng chán nản,
(2) cản trở việc giải quyết vấn đề hiệu quả,
(3) làm xói mòn sự hỗ trợ xã hội, và
(4) làm tăng tác động của căng thẳng.
Do đó, sự khác biệt về giới trong việc sử dụng chiến lược suy ngẫm được xem là một cơ chế tâm lý quan trọng giải thích cho sự chênh lệch về tỷ lệ trầm cảm bắt đầu xuất hiện ở tuổi vị thành niên.
Trích dẫn từ: Nolen-Hoeksema, S. (2001). Gender differences in depression. Current Directions in Psychological Science, 10(5), 173-176. https://doi.org/10.1111/1467-8721.00142